El gigante tecnológico de Silicon Valley Palantir incluyó un libro sobre improvisación publicado hace más de 40 años, “Impro”, en su lista de lectura obligatoria para los nuevos empleados.
¿Por qué Silicon Valley, que valora tanto la lógica y los algoritmos, otorga tanta importancia al hecho de “actuar”?
Escrito por el maestro del drama británico Keith Johnstone, este libro no trata tanto de enseñar improvisación como de enseñarnos a observar esas señales de interacción no verbales que ocurren continuamente.
Su sabiduría se puede aplicar al trabajo, la comunicación y la vida por igual, ya que su núcleo es exactamente la misma lección:
Cómo enfrentar la incertidumbre.
¿Por qué un gigante de big data incluye un libro de improvisación como lectura obligatoria para nuevos empleados?
Palantir Los ingenieros de tienen un rol especial llamado Ingenieros Desplegados en el Frente (FDE), quienes deben ingresar personalmente en entornos de clientes desconocidos e impredecibles para resolver problemas.
En tales entornos, el éxito no depende de memorizar los SOP, sino de una sensibilidad extraordinaria a los contextos sociales.
Comprender las reglas no escritas de la interacción humana es mucho más importante que seguir rígidamente un guion.
CEO Alex Karp señala en su nuevo libro “La República Tecnológica”:
Ya sea que estés en un escenario de improvisación o explorando un mercado completamente nuevo, no sabes qué dirá la otra persona ni cómo reaccionará el mercado. Solo puedes aceptar, avanzar y volver a crear.
Esta es también la razón por la que este libro sobre actuación, que aparentemente no tiene nada que ver con la programación, se ha convertido en una piedra angular de la cultura de esta empresa.
El “estatus” es un juego de dinámica de poder fluido, sin término medio
La parte más encantadora de “Impro” es cómo deconstruye las interacciones que damos por sentadas, y el primer concepto central es el “Estatus” (Status).
El estatus es diferente de la “posición social” determinada por el título de tu trabajo o tu riqueza:
| Concepto | Características | Ejemplo |
|---|---|---|
| Posición Social | Fija, institucional | CEO, pasante, anciano |
| Estatus | Fluido, en tiempo real, relacional | Un CEO multimillonario regañado por su madre en casa que adopta un estatus bajo |
Keith Johnstone cree que no existe una “neutralidad” absoluta en la interacción humana.
El estatus es como un columpio; cuando un lado sube, el otro baja naturalmente.
Y el estatus alto o bajo está oculto en esas señales no verbales y no expresadas:
| Dimensión de Observación | Persona de Estatus Alto | Persona de Estatus Bajo |
|---|---|---|
| Contacto Visual | Se atreve a mirar directamente, dejando que la otra persona desvíe la mirada primero | Lo evita inconscientemente o lo oculta con una expresión reflexiva |
| Pausas al Hablar | No teme al silencio, usa pausas largas para advertir a otros que no interrumpan | Llena las pausas con palabras de relleno como “eh…” o “este…” |
| Lenguaje Corporal | Postura relajada, se sienta hacia atrás y se estira para ocupar espacio | Brazos pegados al cuerpo, intentando minimizar el tamaño físico |
| Movimientos de Cabeza | La cabeza permanece quieta al hablar, proyectando autoridad | Sacude la cabeza con frecuencia, mostrando pequeños movimientos nerviosos |
Fundamentalmente, el estatus es una herramienta que se puede cambiar deliberadamente, no tu etiqueta permanente.
Entendiendo esto, puedes bajar adecuadamente tu estatus durante las reuniones para darle espacio al equipo, usar un estatus extremadamente bajo de admitir errores durante los conflictos para que la otra parte ceda, y usarlo como lubricante para las relaciones interpersonales en lugar de como armadura defensiva.
¿Por qué nos volvemos “demasiado ansiosos por tener razón” al crecer?
Los actores formados profesionalmente a menudo se desempeñan peor en la improvisación que los novatos.
| Grupo | Reacción a la Improvisación | Razón |
|---|---|---|
| Actores Entrenados | Rígidos, poco naturales, pierden vitalidad | Ansiosos por hacerlo bien, autocensurándose constantemente en su cerebro |
| Novatos | Naturales, vívidos, auténticos | Libres de la carga de “cómo se debe hacer” |
El problema no es la falta de habilidad, sino que están “demasiado ansiosos por hacerlo bien”.
El censor en el cerebro filtra constantemente la intuición, persiguiendo respuestas ingeniosas, correctas y seguras, lo que al final conduce a la mediocridad. Esta ansiedad está condicionada por años de educación:
Las escuelas premian las respuestas estándar y castigan los errores, por lo que nos acostumbramos a autocensurarnos antes de hablar.
Los expertos habitualmente “se inclinan hacia atrás” y mantienen una distancia crítica al apreciar una obra.
Los novatos, en cambio, “se inclinan hacia adelante”, sumergiéndose por completo en el presente.
“Ya no considero a los niños como adultos inmaduros, sino a los adultos como ’niños atrofiados’.”
Nos volvemos rígidos por miedo, perdiendo la espontaneidad más preciada por nuestras propias manos.
El rechazo es un ataque, estrangula la cooperación y la conexión
La rigidez tiene una consecuencia muy concreta en la vida: tendemos a decir “no” a todo de antemano.
Y la línea más impactante de “Impro” es:
El rechazo es un ataque.
Cuando una persona dice: “¡Suéltame, déjame ir!” y la otra simplemente responde: “Está bien”, el diálogo se apaga de inmediato.
Las personas inseguras a menudo usan el “no” para mantener una sensación de control y evitar la vergüenza.
| Hábito | Motivación Detrás | Impacto en las Relaciones y la Cooperación |
|---|---|---|
| Decir “no” por hábito | Mantener el control, evitar la incertidumbre | Corta la conexión, apaga la cooperación |
| Estar dispuesto a decir “sí” | Aceptar el estímulo, abrazar las posibilidades | Sostiene el diálogo, crea conexiones inesperadas |
En el lugar de trabajo, el frecuente “eso no se puede hacer” es el asesino de la creatividad.
En las relaciones, cada “no” habitual cierra silenciosamente una puerta a la conexión.
Una vez que entiendas esto, empezarás a contar cuántas veces dices “no se puede” y “pero” cada día.
Tres ejercicios para recuperar tu poder de improvisación: Yes And, Yes But rápido, Ejercicio del Regalo
¿Cómo recuperamos nuestra capacidad de improvisación perdida? El libro ofrece varios ejercicios prácticos:
| Ejercicio | Práctica | Enfoque |
|---|---|---|
Yes, And |
Acepta la propuesta del otro y avanza con ella | Abraza la premisa, permitiendo que el diálogo y la cooperación crezcan |
Yes, But rápido |
Al escuchar una pregunta, responde de inmediato y con entusiasmo con el primer pensamiento | Usa la velocidad para saltarte el censor racional del cerebro |
| Ejercicio del Regalo | Enfoque en hacer que la “persona que recibe el regalo” luzca genial | Aprende a sobreaceptar, completando el momento en lugar de presumir |
Hay un punto de confusión común aquí: muchas personas piensan que son de mente abierta, pero sus bocas están llenas de Yes, But.
“Yes, But” suena como un acuerdo, pero en su esencia sigue siendo un rechazo.
Y la esencia del ejercicio del regalo es aún más contraintuitiva: en el juego de dar regalos imaginarios, la forma correcta de jugar no es dar el regalo más creativo, sino hacer brillar al “destinatario del regalo”.
Cuando dejas de preocuparte por demostrar lo interesante que eres y te enfocas en hacer brillar lo que comparte el otro, la interacción se vuelve cálida y natural. Trata los imprevistos como regalos; cuando surgen situaciones inesperadas en el trabajo:
En lugar de resistirte, concéntrate en “cómo atraparlo y desarrollarlo”.
Tejer materiales en una red como “una persona que camina hacia atrás”
Los excelentes improvisadores son como “personas que caminan hacia atrás”.
No se preocupan por lo que depara el futuro, sino que se concentran en volver a tejer los materiales que ya han aparecido en una red con sentido.
No sigas sacando hilos nuevos de la nada, sino vuelve a conectar el material antiguo en una red estrecha.
Si al principio de la historia aparecen un oso, un bote y una niña, y luego el oso regresa remando en ese mismo bote, o se revela que el oso era en realidad la niña disfrazada, todos los elementos anteriores se reintegran y se conectan entre sí, creando una sensación de continuidad similar a la telepatía.
Este no es solo el reino más alto de la actuación, sino también la mejor mentalidad para enfrentar la incertidumbre:
En lugar de perseguir ansiosamente cosas nuevas, sumérgete el tiempo suficiente; al mirar atrás descubrirás que las pistas que puedes conectar son muchas más de las que imaginabas.
Dejar ir la ilusión del control es el verdadero control
Volviendo a la pregunta inicial: ¿Por qué Palantir valora tanto este libro?
En las organizaciones burocráticas, las personas tienden a usar el estatus para mantener su posición personal. Pero en Palantir, el estatus debe servir al objetivo.
Palantir incluso fomenta la “desobediencia constructiva”, obligando a los empleados a dejar ir la obsesión por lo que “debería estar bien” en teoría y, en cambio, aceptar prácticas que “realmente funcionan” en el terreno.
El verdadero control no es predecir cada resultado, sino ser capaz de recibir cada imprevisto.
Esta forma de pensar se puede aplicar a tres situaciones simultáneamente:
| Contexto | Enfoque del Pensamiento de Improvisación |
|---|---|
| Trabajo y Liderazgo de Equipos | Usa el estatus como herramienta, di Yes, And primero para captar sugerencias inesperadas, aceptando la efectividad sobre la corrección teórica |
| Comunicación Interpersonal | Observa el flujo del estatus, di menos veces el “no” habitual, usa la escucha para hacer brillar la historia del otro |
| Creación y Vida | Confía en el primer pensamiento, vuelve a integrar los materiales que tienes a mano, dejando ir la obsesión de buscar la perfección y la originalidad |
Solo cuando dejas de insistir en controlar todo con precisión, puedes aceptar la realidad con gracia en situaciones de emergencia y convertir las crisis en oportunidades.
Conclusión: Los que se aferran al guion se angustian, los que entienden la improvisación avanzan con gracia
De “Impro” aprendemos a observar los cambios de estatus, a estar alerta a nuestros propios mecanismos de censura y a comprender el poder de la “aceptación”.
La verdadera espontaneidad y creatividad provienen de dejar ir la ilusión del control.
En este mundo lleno de incertidumbre, los que dependen del guion se angustian fácilmente, mientras que los que entienden la improvisación pueden avanzar con gracia.
La próxima vez, ya sea en el trabajo, en una conversación o en la vida, cuando aparezca esa propuesta inesperada e imperfecta, ¿te atreverás a bajar la guardia para decirle “Yes, And” a esa posibilidad?